BMW AG er en tysk produsent av biler, motorsykler og motorer. BMW har hovedkontor i München, Tyskland. BMWs motto er Freude am Fahren - kjører med glede. For engelsktalende land ble et annet motto myntet - The Ultimate Driving Machine - Den ultimate kjøremaskinen.
BMW -historien stammer fra 1913, da den tyske ingeniøren Karl Friedrich Rapp grunnla Rapp Motorenwerk Aircraft Engine Manufacturing Company. Deretter ble et nytt selskap på grunnlag av dette selskapet opprettet - Bayerische Motoren Werke - BMW GmbH, og offisielt registrert i 1917. Et år senere ble selskapet omgjort til et felles selskap - BMW AG. Slik dukket forkortelsen BMW opp.
Det er fremdeles opphetet debatt om hva BMW -logoen faktisk betyr. Noen mennesker tror at BMW -logoen er en stilisert propell, og andre at det var nødvendig å gjenspeile BMWs bayerske opprinnelse i logoen. Derfor er de fire sektorene av den indre sirkelen av logoen laget i fargene i Bayern - hvitt og blå. Faktisk er det fargene på Bayern.
Som du kan se, laget BMW motorer ikke bare for fly, men også for lastebiler og båter. Under første verdenskrig var etterspørselen etter motorer stor, og det gikk bra for BMW, men etter første verdenskrig var som du vet Versailles -traktaten var Avsluttet og en av klausulene i denne traktaten var Tysklands forbud mot produksjon av fly og motorer til dem. Og for å holde selskapet på en eller annen måte, ble BMW tvunget til å bytte til produksjon av landbruksprodukter, bremser for tog, ... og så videre.
I 1923, på Berlin Motor Show, ble første BMW R32 motorsykkel presentert. Motorsykkelen viste seg å være veldig bra i håndtering og pålitelig. Fram til 1926 ble mer enn 3 tusen R32 motorsykler solgt, selv om de var dyrere enn konkurrenter. Den neste motorsykkelen, Sports R37 BMW produsert i 1925. BMW R37 ble den racing motorsykkelen og gjorde BMW-merket berømt ikke bare blant racingfans, men over hele verden.
I 1928 kjøpte BMW bilfabrikken i Eisenach, Thuringia, og med den rettighetene til å produsere en lisensiert kopi av den britiske bilen Austin 7 fra Austin Motor Company. Og i 1929 ble den første bilen i selskapet produsert BMW Dixi, kopi av Austin 7. BMW Dixi -plattformen ble også brukt til å produsere BMW 309, 315, 319 og 329.
I 1936 produserte BMW første sportsbilen, BMW 328. BMW 328 var nyskapende for sin tid, med aluminiumschassis, rørformet ramme og halvkuleforbrenningskammerkammer, noe som sikret mer holdbar og effektiv drift av stempler og ventiler. BMW 328 var vinneren av mange sportskonkurranser på den tiden.
Siden 1933 har BMW vært en leverandør av flymotorer for Luftwaffe. Med utbruddet av andre verdenskrig i 1941 sluttet BMW å produsere biler og lanserte produksjonen av jeeper, motorsykler, tankpistoler og annet militært utstyr for hæren. Men produksjonsflymotorene var fremdeles en prioritet, for eksempel produserte BMW motorer for Aircraft Messerschmitt, Focke-Wulf, Junkers og så videre. Og den mest kjente motorsykkelen fra andre verdenskrig var motorsykkel R75, som ble produsert av BMW for Wehrmacht. BMW -ingeniører gjorde også store fremskritt i utviklingen av jetmotorer for militære fly og missiler. Det var til og med utviklingen av taktiske rakettvåpen for infanteri og luftfart, som ikke var tilgjengelige da landene i Anti-Hitler-koalisjonen.
Det er også kjent at BMW under andre verdenskrig gjorde omfattende bruk av arbeidskraften til tvangsarbeidere og fanger av konsentrasjonsleirer. På grunn av den økte etterspørselen etter flymotorer under krigen, måtte BMW utvide eller bygge nye fabrikker. For eksempel ble slike arbeidere innlosjert i satellittleiren München-allach av Dachau-konsentrasjonsleiren. Titusenvis av mennesker jobbet på anlegget i Allach, mer enn halvparten av dem var fanger av konsentrasjonsleirer.
BMW bekymring, som var mektig under krigen, befant seg i en kritisk tilstand etter krigen. Nesten alle BMW-fabrikker ble ødelagt av bombingen av Anti-Hitler-koalisjonen eller demontert. Dokumentasjonen ble konfiskert, og utstyr ble tatt ut. Også BMW ble utestengt fra å lage flymotorer. Som andre tyske bilselskaper, tok det år for BMW å gjenoppbygge, og det var ikke før 1948 at BMW var i stand til å gjenoppbygge en av sine ødelagte fabrikker i München og starte produksjonsmotorsykkel R24 med en nyutviklet ensylindret motor. Den neste modellen R25 hadde allerede en to-sylindret motor.
I 1951 lanserte BMW sin første etterkrigsbil, BMW 501. Og den første masseproduserte bilen, BMW Isetta, ble lansert av BMW i 1956, rettighetene som ble kjøpt fra det italienske selskapet ISO. Og så i 1956 - sportsbiler modeller BMW 503 og 507, og i 1959 modellen BMW 700 - den første store serielle suksessen BMW.
I dag er BMW en av de største bil- og motorsykkelprodusentene i verden, med mange fabrikker ikke bare i Tyskland, men over hele verden. BMW er også en leverandør av motorer for Formula 1. I 1994 kjøper BMW Rover Group, som viste seg å være den verste kapitalinvesteringen i BMWs historie og brakte bare tap. I 2000 disponerte BMW Rovers eiendeler, og etterlot bare Mini-merket. I 2003 kjøpte BMW Rolls-Royce og samme år ble det dannet et joint venture med Brilliance China Auto - BMW Brilliance Automotive.